Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del petróleo WTI para entrega en marzo, los de más próximo vencimiento, bajaron 56 centavos de dólar respecto del cierre anterior.
Los operadores en el mercado de materias primas protagonizaron una jornada muy volátil que terminó con el crudo de referencia en Estados Unidos cediendo parte del terreno que ganó el día anterior, cuando se disparó un 8 % gracias a la debilidad del dólar.
La debilidad del billete verde frente a la moneda común europea -hoy el euro se cambiaba a 1,12 dólares- suele presionar al alza el precio del petróleo y de otras materias primas ya que al negociarse en dólares resultan relativamente más baratos.
Lo cierto es que los mercados siguen preocupados por el exceso de oferta, agravado por la mala marcha de la economía china y la próxima llegada de más petróleo iraní, factores que siguen empujando a la baja los precios del petróleo y otros productos refinados.
Por su parte, los contratos de gasolina para entrega en marzo, aún de referencia, subieron 1 centavo y quedaron en 1,02 dólares el galón, mientras los de gasóleo de calefacción, con vencimiento ese mismo mes, terminaron sin apenas cambios en 1,08 dólares.
Finalmente, los contratos de gas natural para entrega en marzo subieron 1 centavo y quedaron en 2,04 dólares por cada mil pies cúbicos, tras conocerse que sus reservas bajaron la semana pasada en 152.000 millones de pies cúbicos.
El Brent
El barril de crudo Brent para entrega en abril cerró hoy en el mercado de futuros de Londres en 34,37 dólares, un 1,91 % menos que la sesión anterior.
El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa, terminó la jornada en el International Exchange Futures (ICE) con un retroceso de 0,67 dólares respecto a la última negociación, cuando acabó en 35,04 dólares.
El precio del crudo europeo perdió terreno tras el fuerte avance de ayer, cuando subió un 7,09 %, en una nueva jornada de volatilidad ante la incertidumbre sobre una futura reducción del bombeo por parte de los principales productores mundiales.
Venezuela continúa haciendo presión a sus socios de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para que acepten reducir su techo de producción, a fin de estabilizar los precios, que han caído más de un 70 % en año y medio.
El cártel ha desestimado hasta ahora esa opción y la semana pasada llamó al resto de productores a acordar una rebaja conjunta de las exportaciones.
La posibilidad de ese acuerdo, unida a la caída del dólar, que facilita las operaciones en otras divisas, ha hecho que el Brent se haya vuelto asentar por encima de la barrera de los 30 dólares, después de haber alcanzado los 27 dólares a finales de enero.
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